在秦汉以前女子用姓，男子用氏，而氏也是许多达官贵人家庭中才能够使用的，姓氏也是用来区分贵贱的，而刘邦将此合一的原因又为何？
那么，本期中国姓氏一起了解一下秦汉后的姓氏制度。
秦汉以后，姓即氏，氏即姓，姓氏或氏姓成了姓或氏的一种书面用语。而在不同场合，姓和氏的使用是有区别的。例如在社会人际交往中，不相识的人碰在一起，往往会礼节性地问：“请问贵姓？”答曰：“免贵姓×。”从未听说有：请问“贵氏”的。
在家谱、族谱的题名上却是《×氏家谱》、《×氏族谱》，也从未见过《×姓家谱》、《×姓族谱》的。为什么会有这种区别呢？大概在口语中问“贵氏”犯忌，因“氏”与“死”同音。“氏”在远古时代是男子的标识符号，家谱、族谱是纪录某一姓氏男姓家族成员的血缘关系的图册，所以家谱、族谱的题名用某氏。
随着封建宗法制度的崩溃，氏族贵族日趋瓦解，它的一个具体表现就是战国时期姓氏制度发生混乱。秦的统一，基本结束了西周封建宗法制度，旧的氏族及姓氏制度也被清除殆尽，姓和氏开始合二为一。经过秦末大乱，社会进入西汉，姓氏就完全融为一体。正因为这样，西汉中期的司马迁写《史记》时便已不那么注意先秦时代姓和氏的区别了。
他在《孔子世家》里说孔子“字仲尼，姓孔氏”。其实孔子祖先是宋国人，姓子，孔只是氏。这是司马迁囿于当时习惯造成的一个疏忽。他在《屈原贾生列传》中说“屈原者，名平，楚之同姓也”，就将屈原的姓和氏分得清清楚楚。
姓氏可以用来区分贵贱的，当时是不是贵族基本看姓氏可以看出来。你是姜姓吕氏你基本是姜太公的人，你是嬴姓赵氏那你跟秦始皇就能扯上点关系。然而这一切从汉朝开始都变得没有了关系。为什么？因为刘邦是农民…是的，王侯将相宁有种乎。懂了吧？新的统治阶级不是上古八大姓的贵族，是贱民出身的，那么为了让自己高大上一点就只有两个办法。认祖宗，或者全部推倒重来。这两个人家都用了，为的就是让自己逼格更高。于是姓氏合二为一了。
