每年农历十月十五是民间传统的下元节，又叫做“下元日”，是一个源于本土道教信仰的节日，在我国已经有了十分悠久的历史，至今各地在下元之际都有祭祖扫墓等习俗。那么古人怎样过下元节呢，据史料，宋代时的下元节可是有三天假期的，那么就让老黄历为你介绍。
每年农历十月十五，便是下元节，也称作“下元日”丶“下元”。其来历与道教有关，道家有三官：天官、地官、水官，天官赐福，地官赦罪，水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”、“中元节”“下元节”。
下元节的由来，在古籍中也有所记载。《中华风俗志》有云：“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”
下元水官全称“五气三品解厄水官”，总管九江四渎、三河五海、十二溪真圣神君，记录众生功过之条。每年十月十五日，水官考籍，按照众生善恶功过，随福受报，随孽转形。道观此日设斋建醮，禳解厄难，超度亡人。
对下元节的特别重视，始于崇奉道教的北宋。李焘《续资治通鉴长编》卷二十二记载：“太宗太平兴国六年庚辰，诏自今下元节宜如上元，并赐休假三日，着于令。”《宋史》卷一一三则有：“太平兴国二年七月中元节，御东角楼观灯，赐从官宴饮。五年十月下元节，依中元例，张灯三夜。”
宋人吴自牧在《梦粱录》中也写道：“（十月）十五日，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”过去在民间，每年下元节这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，这炉神就是民间神话中说的太上老君。
民俗学者同时指出，下元节时值农历十月，由于秋冬气候特点，引起了人们心理变化，需要与祖先沟通情感以求慰藉。同时，秋天是收获的季节，为了感恩祖先，人们选在在下元节祭祀先辈，所以下元节就随着时间推移，逐渐从宗教节日变为一个表达民俗情感的节日。
