地大物博的大中国，勤劳智慧的中国人民，在漫长的历史变迁中，形成了各具特色的饮食文化圈，让中华美食，扬名天下。那么，什么是饮食文化圈呢？一起来看看吧。
饮食文化圈是由于地域、民族、习俗、信仰等原因，历史地形成的具有独特风格的饮食文化区域。依据中国饮食文化区位类型的不同，将中华食文化圈划分为12个小圈，现列如下：
1.东北地区饮食文化圈，口味特点：咸重、（葱蒜的）辛辣、生食。
这里土地肥沃，草场优良，平原广阔，五谷杂粮与山货水产都很丰富，冬季寒冷漫长，人口稀少。历史上这片土地长期生活着满族、蒙古族、鄂伦春族、朝鲜族等少数民族。游牧狩猎是他们的主要生活方式。人们好食炖菜，摄取高热量的动物脂肪，以御寒冬。
2.中北地区饮食文化圈，口味特点：以咸重为主。
该区主要集中在内蒙古，但在东北和西北地区都有较深的文化交叉，是典型的草原文化类型，以游牧和畜牧为主要生产方式。人们逐水草而居，擅长射猎，君王百姓都爱咸食畜肉，热喝奶茶，畅饮烈酒。由于物产单一，粮食结构不够合理，人们普遍以各种肉食和奶制品为主，几乎不吃蔬菜。
3.西北地区饮食文化圈，口味特点：以咸为主，辅以适当的干辣（椒）和香辛料。
西北的饮食文化受自然环境和宗教因素的影响非常明显。西北地区有优良的天然草场，从西汉至清朝中叶，这里基本上以畜牧业为主，农业种植香辛料较多。食物结构较简单，过去基本不吃蔬菜，但人们爱吃烤肉，佐以孜然，辣椒粉等调味品，口味咸重。
4.黄河中游地区饮食文化圈，口味特点：酸辣，味稍重。
这一地区历史文化十分灿烂，北宋以前这里一直是中国文化的中心地带，并且政治中心大致在西安－－洛阳－－开封一线上移动。这里农业开发最早，也最完善，各种牲畜和谷物都有，属于五谷杂粮并食区，家蔬野果等植物性食物也十分丰富。
5.京津地区饮食文化圈，口味特点：以咸香为主，兼容并蓄八方风味。
自元、明、清以来，蒙古人、汉人、满人先后在此建都，北京成为全国的政治、经济、文化中心。天津是漕运、盐务和商业发达的都会，与北京共构经济一体和京畿文化。京城聚集着诸多衙属官吏、庞大驻军以及乐医百工，普通市民，众多民族汇聚于此，形成了五方杂处的局面。饮食的层次性和变化性特别明显。
6.黄河下游地区饮食文化圈，口味特点：咸鲜，味正，葱蒜的辛辣。
黄河下游地区属于齐鲁文化圈，有着丰富的历史文化积淀，以孔孟为代表的儒家思想对中国的传统文化影响至深，因而这一区域饮食的文化味较浓。讲究＂平和正统＂，大味必淡的至味境界，加之受海洋文化和京杭大运河的影响，这里成为南北饮食文化的交汇之地。山东菜在北方的影响很大。
7.长江中游地区饮食文化圈，口味特点：酸辣和微辣，但辣的程度不如西南地带。
长江中游地区以低山和平原为主，境内河网交织，湖泊密布；雨水充沛；四季分明，稻米水产和畜禽果蔬都很丰富。这里深受楚文化的影响，但经过两千多年的发展，其内部又形成了江汉文化和湖湘文化，表现在饮食文化上也略有侧重。湖南的口味偏重于酸辣，以辣为主，酸寓其中。
8.长江下游地区饮食文化圈，口味特点：咸甜适中、清淡，但食甜较其他地区突出。
这里是我国著名的鱼米之乡，河湖密布，稻米水产丰富。战国时期形成地域特色鲜明的吴越文化，并深受其影响。吴越地区饮食的文化味也很浓，强调精致细腻，注重色形味质，讲究饮食环境的韵味，擅长糕点小吃制作，瓜果雕刻技冠全国，多有灵气，给人物质和精神上的双重享受，长江下游的淮扬菜是我国四大菜系之一。淮扬菜清淡适口，强调原料的本味，主料突出，刀工精细，肉类菜肴名目繁多，居各地方菜之首。
9．西南地区饮食文化圈，口味特点：麻辣，酸辣。
西南地区除了四川盆地等历史上开发较早的发达农业地区以外，大部分地区是高山峡谷，地域封闭，交通不便，不同地区的文化联系也很薄弱，这里空气潮湿，瘴气四溢，为了散寒去湿，避辛解毒，调味通阳。西南地区的人们自古以来就爱饮酒和吃辛香剌激之物，如花椒，茱萸，生姜等，尤其是在辣椒传入西南地区后，这种嗜好迅速普及。
10.东南地区饮食文化圈，口味特点：清淡，咸鲜。
东南地区多丘陵，临海，雨水充沛。该地区以稻米为主食，蔬菜水果海产畜禽都很丰饶。这一地区喜食稻米，重鲜活，尚茶饮，蔬果与海产比重高，俗尚食事。东南地区的饮食文化也带有明显的商业性，讲求高档稀贵，爱食稀奇野味。
11.青藏高原地区饮食文化圈，口味特点：咸重，微辣，辛香。
青藏高原地区为高寒地区，独特的地域环境上的食料生产与佛教文化，决定了青藏高原饮食文化的基本内容和风格。这里以农牧业为主，广泛种植青稞、大麦等作物，蔬菜与水果的比重不大。由于受宗教文化的影响，人们饮食有些特有的禁忌和仪式，比如不吃鱼，餐前颂经等。
12.现已模糊的素食圈，口味特点：香甜，清淡，鲜美
我国的素食向来有三条路线：宫廷、寺院、民间。宫廷素食固然讲究，但有太多的礼和仪式的成分；寺院素食低的有苦行僧气，高的有富贵气；民间素食与时令、风俗为伴，朴实淳美，颇饶古风，可惜星星点点，不成片段。素食本是清淡之品，给人的印象也不免寡、淡、单薄。素食材料食材丰富。每种食材都保有自己的特点，食材的丰富，不仅带来感官的享受——色彩缤纷，赏心悦目；同时也决定了口感的丰富——鲜嫩、清爽、唇齿留香。
结束语：中国饮食追求味道谐调和中，但不同地方的人的口味却千差万别，这是因为中国饮食文化里具有明显的地域性差别。一个地方饮食文化的建立与它当地的物产、气候、历史文化、宗教等因素密切相关，饮食文化圈，就是学界用来表示饮食的地域性差别的概念。
