汕头市小公园是指汕头老市区的商业中和汕头市的文化中心，并非仅仅是一个公园那么简单。汕头小公园作为汕头老城区的地标建筑，在汕头文化的发展历史中发挥着自己的余光余热。各种商业活动和文化活动成就了汕头小公园，汕头小公园也成就了汕头市。下面我们就一起看看这个不是公园的小公园吧。
汕头小公园，汕头老市区的商业中心和文化中心，是汕头老城的核心地标和文化标志。狭义的小公园，指位于小公园片区核心的中山纪念亭。广义的小公园，涵盖中山纪念亭周边的街区，包括安平路、升平路、国平路等等，统称小公园历史文化区。
小公园片区的骑楼和街路，基本仿造巴黎街区样式，呈扇形放射状分布；加上两侧的旧街坊“四永一升平”，东部的旧“盐埕头”、北面的红亭、南面的“汕头港”，形成了具有20世纪30年代建筑特色的繁华商业区、居民区。
汕头市小公园是上世纪30年代初建设的，有假山、喷水池，树有“万国来朝”牌。1934年4月续建一座八角楼，红柱绿瓦，亭四周筑石椅，名为“中山纪念亭”，俗称小公园。文化的大革命中的1969年，亭遭拆毁。1985年园林部门在原址重建假山、喷水池，植种椰子树、鱼尾葵等乔木和灌木，作为街心绿岛。
1997年升平区鮀岛建筑公司重建“中山纪念亭”，小公园雅观倍增，独具一格。小公园是汕头老市区旧城的胜迹，是汕头历史商业繁华的见证，也是海内外潮汕乡亲和友人思乡流连怀旧的好去处。
以小公园中山纪念亭为中心的街区，在上世纪二十年代末、三十年代初形成，由当年拆建开辟的安平路、国平路等几条大马路构成。据专家介绍，这种市中心作放射状的城市规划格局，在中外大城市中，仅有巴黎等极少数城市可见到。这里交通便利，人流汇聚，随着汕头开埠的步伐，自然成为寸土寸金的商家宝地。
而今小公园的黄金时代虽已逝去，但举目依然商户林立。谁曾想到，当年区区一座公园亭建亭之前，地方当局曾募款摊派，扬言要在此构筑清幽园林和树立北伐纪念柱，钱财到手后，只用一块石头应付了事。
据潮汕历史文化研究中心顾问王琳乾介绍，小公园当年并没有中山纪念亭，有一个水池与公园的喷水池一样，竖有一块大石，石旁种有几棵树，这块石刻四个大字，叫“万宝朝宗”，就是做生意的地方。及后，大小商户在此倡建伟人纪念亭，理由堂而皇之，其实，内里出自商业竞争的动机。这里面还隐藏着一段有关商业竞争的精彩故事。
原来，自从南生公司新楼开业后，此处商机日渐兴旺，遂传来香港大新公司派员来测地规划、拟在小公园兴楼营业的消息，这就惊动了邻近大小商户。当时的南生公司的老板李柏恒预感到这样不好，因为大新公司是财势力足的，在香港、广州、上海都有分号，所以必须阻止它选择这个地方来开展竞争。
李柏恒想出一个用“死人”压活人的办法，这个主意，其实是当时绥靖公署秘书杨幼敏为他设计的。建亭“报告”一呈上，当然里应外合、立刻批准。于是，南生公司带头，中小商户也纷纷解囊，建亭之举便紧锣密鼓展开了。
当大新公司叫人来看，看到小公园兴建中山纪念亭，也就打消了来汕头设商业点这个念头。大新公司一“退兵”，小公园周围商号松了一口气，建亭一事便半途而废。建亭工程搁置，舆论哗然，始作俑者欲罢不能，李老板等只好想方设法，用认捐广告石椅、摊送募款戏票等手法继续筹资兴建。小公园亭后来终于1933年开始建设，直到1935年才建成。
商业活动造就了汕头小公园。同样，由于商业网点的变迁，如今的小公园已消褪了昔时的气派荣华。但每个知道汕头这座百年沧桑历史的人们，对这一处令人再熟悉不过的老地方，留存着美好的记忆。因为她和生息在这片土地上的人们一同经历了风雨岁月、离合悲欢，汕头人无法忘记她。尤其是年事较长的汕头人，面对这小小亭台，都常常禁不住感慨低徊。
